Наградата на Мейсън Рудолф за победата на Стийлърс над Бенгалс трябва да бъде още един старт в Сиатъл
ПИТСБЪРГ (АП) — Мейсън Рудолф не изпревари себе си. Нито трябва.
Наречете го остатъка от шест години, прекарани най-вече като закъснение за организация, която каза, че някога го е смятала за избор от първи кръг.
Така че докато Питсбърг Стийлърс дългогодишен резервен куотърбек, напоен с доминираща победа с 34-11 над Синсинати в събота вечерта, в която той служи не като „freeloader“ (терминът му да бъде трети стрингър в дните на играта), а играч, който създава разликата, докато хвърляше 290 ярда и два дълги тъчдауна, той си постави за цел да не наднича в бъдещето следващата седмица за това какво може да го очаква в Сиатъл.
„Обичам да играя“, каза Рудолф. „Но това е извън моите ръце. Ще разбера заповедите за поход, докато вървим.“
Рудолф, може би повече от всеки друг в списъка, е добре наясно как тези маршируващи заповеди и неговите интереси рядко се припокриват.
Хирургически ремонтираният десен глезен на Кени Пикет зараства. Стийлърс (8-7) третираха Пикет като франчайз куотърбек, откакто той влезе в титулярната роля един месец след сезон 2022. Въпреки до голяма степен неблагоприятния сезон, Пикет остава с договор за поне още две години и неговото развитие – най-великодушно казано – остава до голяма степен текуща работа, в която Питсбърг е инвестирал много.
Треньорът Майк Томлин отказа да каже кой ще избяга с предястията в навечерието на Нова година, наричайки го „твърде рано“. Въпреки че това вероятно е правилното решение, ако не върнем топката обратно на Рудолф, това би изпратило съобщение. И то не правилния.
Томлин говори за необходимостта да печели точки и да движи топката като основна причина да се обърне към Рудолф след два склонни към грешки и неефективни старта на Мич Трубиски. До края на първото тримесечие Steelers имаха най-продуктивното си първо тримесечие (166 ярда) от осем години. До полувремето те имаха най-голямата си преднина на полувремето (24 точки) от 2016 г. насам.
И в края Рудолф стоеше в средата на линията, докато публика, включваща и двамата му родители, му пееше серенада с особено замаяна версия на „Рудолф Червеноносият елен“.
Рудолф оцени жеста , но се надява тук да свърши историята му с най-известния помощник на Дядо Коледа. Северният елен работи един ден в годината. Куотърбекът се надява на по-продължителен период. Имайки предвид начина, по който един от играчите с най-дълъг стаж в списъка се справяше с лека след лека през годините, той вероятно го заслужава. Получаване на малко мразовит поздрав от Бен Ротлисбергер след пристигането му през пролетта на 2018 г. Поемане на вината за равенството с Детройт през 2021 г., когато до голяма степен не беше виновен за нито едно от трите грешки на Стийлърс в продълженията, две от тях на територията на Детройт.
Рудолф се справи с всичко — и нека дори не започваме със сбиването с Майлс Гарет от Кливланд през 2019 г. — възможно най-бързо. Не винаги е било лесно. Бъдещият свободен агент не се шегуваше точно, когато каза късно в събота вечерта, че не е сигурен дали ще бъде в NFL следващата година или ще продава търговски имоти.
Това решение ще трябва да изчака извън сезона. Рудолф може да си е спечелил друг поглед, било то в Питсбърг или другаде след най-добрия и важен старт в кариерата му.
Освен това обаче Рудолф доказа на мнозина — може би най-вече на себе си — че все още може да играе. Той не произнесе реч, когато защитник Кам Хейуърд му даде топка за игра в съблекалнята след това. Вероятно не му се е налагало, не и с начина, по който играта му говореше вместо него.
КАКВО РАБОТИ
Оставяйки Рудолф да го хвърли дълбоко. Търсенето на „пръскане“ в престъплението на Стийлърс беше разочароваща и влудяваща одисея през по-голямата част от последните четири години. Рудолф успя да направи — така или иначе за една игра — това, което Пикет и Трубиски не можаха с никаква честота (или точност): даде на Пикенс легитимен шанс да бъде разбивач на играта.
КАКВО СЕ НУЖДАЕ ОТ ПОМОЩ
Нараняванията (и в случая на Damontae Kazee спиране в края на сезона) причиниха хаос на задния край на вторичния механизъм. Въпреки че Стийлърс успяха да извадят Джейк Браунинг от Синсинати три пъти, те също така се отказаха от 335 ярда и изглеждаха ужасно уязвими, особено при хвърляния към средата на терена.
ЗАПАСИТЕ СЕ
Томлин беше доста разгорещен за решението си да не дисциплинира Пикенс – във всеки случай публично – заради понякога съмнителните усилия на уаййд ресивъра на терена и понякога дразнещото му поведение извън него. Пикенс отговори, като стана първият широк приемник на Steelers след Антонио Браун през 2013 г., който има 195 ярда приемане и два тъчдауна в игра.
НАМАЛЯВАНЕ НА ЗАПАСИТЕ
Отбранителният край ДеМарвин Лийл се очакваше да стане по-голяма част от ротацията през втория си сезон. Вместо това той намери здравословна драскотина две от последните три седмици и не е играл повече от девет снимки в игра от 2 ноември.
ТРАВМИ
Вътрешният защитник на линията Еландън Робъртс беше безценен този сезон, особено след като Стийлърс загубиха Коул Холкомб и Куон Александър заради контузии в края на сезона през ноември. Робъртс може да се присъедини към тях като резерва за контузени, след като получи гръдна травма през втората четвърт.
КЛЮЧОВ НОМЕР
15-3 — Рекордът на Питсбърг под ръководството на Майк Томлин през седмицата след загуба от 17 точки или повече.
СЛЕДВАЩИ СТЪПКИ
Разберете кой ще започне и по-важното, как да се опитате да спечелите в Сиатъл за първи път от 40 години, когато гостуват на Seahawks в навечерието на Нова година.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/NFL
